一、物质
物质是指不依赖于人们的意识而存在，又能为人们的意识所反映的客观实在。运动是物质的根本属性和存在方式。时间和空间是运动着的物质的存在形式。物质的唯一特性是客观实在性。
二、意识
意识是人脑对客观事物的一种主观反映，是人脑机能。意识不仅是自然界长期发展的产物，而且是社会发展的产物。劳动在意识的产生过程中起决定性作用：首先，劳动合作的需要产生了社会交往;其次，劳动和社会交往促进了“人脑”这个意识的物质器官的生成;再次，劳动和社会交往促进了语言的产生，而语言是意识的表达手段;最后，劳动和社会交往提供和丰富了意识的内容。
三、物质和意识的辩证关系
1.物质决定意识。先有物质，后有意识，因为：意识体身就是物质世界长期发展的产物;意识无法离开自己的物质基础“人脑”而单独存在;任何意识都是对客观存在的反映，意识的内容只能来自物质世界，人脑不会离开物质世界而自发产生意识。
2.意识对物质具有能动作用。意识的能动作用突出地表现在，意识能够反作用于客观事物，正确反映客观事物及其发展规律的意识，能够促进客观事物的发展;而歪曲错误反映客观事物及其发展规律的意识，则会阻碍客观事物的发展。
3.物质的决定作用是第一位的，意识的能动作用是第二位的。意识依赖物质，但物质并不依赖意识。
四、方法论意义
1.物质决定意识，所以一切要从实际出发，而不能从主观愿望出发。
2.意识反作用于物质。故人们在物质世界面前可以发挥主观能动性，在尊重规律的前提下改造世界。
例题1：(判断)意识推动事物的发展( )
解析：本题答案为错误。意识对物质的反作用，体现为正确的意识促进事物的发展，错误的意识阻碍事物的发展。故本题说法错误。
例题2：(判断)物质与意识既对立，又统一;因此物质与意识相互依赖。( )
解析：本题答案为错误。唯物主义认为，物质第一性，意识第二性，意识依赖于物质(人脑)才能存在，但物质不依赖意识。故本题说法错误。
例题3：(多选)下列正确体现物质与意识辩证关系原理的是：
A.人有多大胆，地有多大产
B.巧妇难为无米之炊
C.形存则神存，形谢则神灭
D.未有此气，先有此理
解析：本题答案为BC。A项错误，夸大了人的意识的作用，陷入了主观唯心。B项正确，正确反映了物质第一性，意识第二性，意识不能决定物质。C项正确，意思是：身体和精神是对立的统一体，精神(灵魂)从属于身体，身体活着存在就有精神(灵魂)，身体死了精神(灵魂)也就随之消灭。D选项错误，是朱熹的观点，认为理是世界的本原，属客观唯心。故本题答案为BC。
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